الولادة والطفولة والصبا

ولد حميد مجيد حبيب العطار في عائلة متوسطة الحال في ربيع عام 1933 بمدينة كربلاء ، بمحلة العباسية ، في دار جدّه لأمه السيد حمزة المختار ، مختار المحلة ذاتها حينذاك. كان الأب مجيد الحاج حبيب العطار يعمل لدى والده في إدارة معملٍ صغيرٍ لإنتاج المياه الغازية ، وكان يطلق عليها بـ “السودة والسيفون” ، وكانت أمه ، السيدة صديقة المختار ، تمتهن الخياطة والتطريز. كان دار حمزة المختار واسعاً نسبياً يضم مجموعة كبيرة من الغرف التي وزعت على خمسة إناث وثلاثة ذكور ، هم بنات وأبناء حمزة المختار ، إذ كان بعضهن يعشن مع أزواجهن ، وبعض الذكور مع زوجاتهم ، في تلك الدار إلى أن تتوفر الإمكانية لمن يمكنه أو يرغب في الانتقال إلى دارٍ أخرى.
ولد لعائلة مجيد حبيب وصديقة حمزة أبنهما البكر وسمي محمود ، الذي توفي بعد فترة قصيرة من ولادته. ثم انجبت أمه طفلها الثاني حميد ، وبعدها بسنتين أنجبت طفلتها سميرة. بعد ست سنوات من الزواج توفي الأب مجيد الحاج حبيب العطار مبكراً ، وكان حميد ما يزال في الثالثة أو الرابعة من عمره ، بعد أن أصيب الأب بداء السل ، الذي كان منتشراً في العراق حينذاك واختطف كثرة من شبيبة البلاد ، ولم يكن مجيد قد بلغ الخامسة والعشرين من عمره. ولم ينفع إرساله إلى إيران للعلاج والعيش لفترة في منطقة شمرانات الجبلية ذات المناخ الطيب والطبيعة الجميلة قرب طهران. ترملت الأم صديقة حمزة المختار ، وهي ما تزال شابة يافعة وأصبحت مسؤولة عن تربية طفليها ، ولم يكن الجد ، الحاج حبيب ملا عبد العطار ، رغم غناه المالي ، قد أبدى المسؤولية الواجبة والرعاية الكافية والضرورية ، بل ولا حتى الحد الأدنى لزوجة ابنه الفقيد وطفليها. لقد كان الجد إنساناً بخيلاً وغير منصف. فاعتمدت أم حميد وسميرة على نفسها في تدبير شؤون العائلة من خلال مهنة الخياطة والتطريز في دار أبيها وبدعم ومساعدة منه. لقد ضحَّت الأم بشبابها من أجلهما دون تردد ، رغم طلبات الزواج التي انهالت عليها بسبب صغر سنها وجمالها وفقدانها لزوجها مبكراً ومكانة العائلة ووالدها حمزة المختار المحترمة في المحلة والمدينة.
كان المعمل الصغير الذي يديره مجيد الحاج حبيب العطار ، والد حميد ، يقع ضمن معمل كبير يعود لوالده أيضاً ينتج قوالب كبيرة من الثلج ، إلى جانب مكائن لطحن الحبوب. وقد أغلق المعمل الصغير بعد وفاة مجيد مباشرة.
وفرَّت الوالدة لطفليها كل ما يمكن أن توفره أم حنون واعية لمسؤوليتها من وسائل العيش الكريم والتربية الحميدة والتعليم في المدارس الرسمية الحديثة حينذاك. فتمتعا بحياة الطفولة في جو عائلة كبيرة وبعلاقات حميمية. فأنهيا تعليمهما الابتدائي في مدارس كربلاء الابتدائية في محلة العباسية.
اتخذ حميد لقب المختار في بداية صباه ثم استبدله بقلب العطار عن جده لوالده ، الذي كان يمتلك محلاً للعطارة في بدايات حياته المهنية ، ولم يستخدم لقب العشيرة التي ينتمي إليها الحاج حبيب الملا عبد ، عشيرة البياتي ، القسم العربي منها ، في أي وقت من الأوقات ، لأن الحاج حبيب ذاته لم يستخدم لقب العشيرة مطلقاً. كان مجيد هو الأبن البكر لزوجته الأولى التي توفيت بعد أن خلَّفت له ابنة هي الآنسة صديقة التي توفيت عام 1951 في كربلاء. 
بعد التعليم الابتدائي أنهى حميد الدراسة المتوسطة والثانوية (القسم الأدبي) في ثانوية مدينة كربلاء عام 1951/1952 ، وانتقل بعدها إلى بغداد وسجل في كلية الحقوق وأنهى دراسته فيها عام 1955. ومنذ نعومة اظفاره لاحظت أمه هوايته في الرسم ، فبدأت توفر له أدوات الرسم الأولية ، لاسيما بعد إنهاء التعليم الابتدائي. وكان معلم الرسم في المدرسة الابتدائية ، ومن ثم في الثانوية قد أبديا اهتماماً بموهبة حميد الفطرية في الرسم وفي الخط الجميل الذي تميز به أيضاً.
كان حميد أكبر مني بسنتين ، فأنا عمه الصغير ، الذي ولد للزوجة الثانية للحاج حبيب الملا عبد ، السيدة فاطمة حسين ، التي تزوجها بعد وفاة زوجته الأولى ، والتي انجبت منه ابنتين وولدين ، وكنت أخر العنقود وخاتمة المطاف ، علماً بأن الحاج حبيب كان رجلاً مزواجاً ، إذ تزوج أربع نساء في آن واحد ، وامرأة أخرى إيرانية الجنسية اتخذها زوجة مؤقتة على طريقة “المتعة” المعروفة في الإسلام ولدى أتباع المذهب الشيعي ، إن هذه القرابة العائلية من جهة ، وفرق العمر القليل والشكوى المشتركة من الأب أو الجد البخيل من جهة أخرى ، قد قربتنا لبعضنا كثيراً وجعلت منا صديقين حميمين كنا نقضي أوقاتاً جميلة مع بعضنا ، لاسيما في أشهر العطل الدراسية الصيفية.
لم يظهر على حميد أي نشاط سياسي مباشر في فترة الدراسة المتوسطة والثانوية ، إلا أن المتتبع لأفكاره العامة ولوحاته التشكيلية التي رسمها في المدرسة الثانوية وعرضت في معارض المدرسة ، تشير بوضوح إلى تأثره الشديد بأوضاع العراق السياسية والاجتماعية حينذاك. فقد كانت لوحاته تعكس مجموعة من الأوضاع التي ميزت العراق وكذلك الشعارات التي كانت مطروحة على الساحة السياسية العراقية ، والتي وجدت تعبيرها في لوحات رمزية تعبر عن سقوط العراق تحت وطأة اخطبوط الاستعمار وأذنابه ، وعن دور الإقطاع وتسلطه على المجتمع واستغلال الفلاحين الفقراء المنتجين للخيرات المادية ، كما كانت تشير إلى البلايا الثلاث التي كانت منتشرة وتميز بها العراق حينذاك: الفقر والجهل أو الأمية السائدة والمرض ، لاسيما في أرياف العراق وبين النساء. كما تجلت في لوحاته الرمزية في اوائل الخمسينيات من القرن العشرين أوضاع فلسطين المأساوية وتقسيمها إلى دولتين وإدانته للصهيونية ، باعتبارها فكر قومي يميني متطرف واستعماري.
وضمت لوحاته نقداً شديداً للجامعة العربية متأثراً بقريب من العائلة وبمضامين مونولوجات المونولوجست المميز عزيز علي التي اتهم فيها الجامعة العربية بأنها عجزت عن لملمة العرب وبلدانهم: منه منه كله منه مصائبنا وطلايبنا كله منه .. والعتب على جامعتنه ، جامعتنا الما جمعتنا لمتنة”.
لقد تعرفت على أفكار حميد العطار في فترة الدراسة المتوسطة عن قرب ، إذ كنت أحد نشطاء أتحاد الطلبة العام الذي تأسس في نيسان عام 1948 في ساحة السباع ببغداد ، ومن ثم  أحد نشطاء الحزب الشيوعي العراقي في تلك الفترة ، ولهذا يمكن القول بأن حميد قد تبنى حينذاك رؤية وأفكار الحركة الوطنية العراقية والفكر القومي العربي في مناهضة الاستعمار والإقطاع وإسرائيل وضد سياسة الحكومات العربية التي ضيعت فلسطين في حرب عام 1948.
في فترة الدراسة المتوسطة والثانوية أبدى حميد اهتماماً كبيراً بالرياضة وشارك في مسابقات رياضية كثيرة لاسيما في الملاكمة وفي كرة المنضدة وفاز فيهما متفوقاً على أقرانه اللاعبين ، إضافة إلى ممارسته رياضة الكمال الجسماني والحفاظ على لياقته البدنية. كما أبدى اهتماماً استثنائيا بالفن التشكيلي (الرسم) ، وشارك في معارض فنية مدرسية مع أقرانه من التشكيليين. لقد كان حميد فناناً تشكيلياً موهوباً بالفطرة ، صقلها فيما بعد في بغداد أثناء دراسته في كلية الحقوق وبدعم ملموس من الفنان التشكيلي الأستاذ عطا صبري ، ومن ثم في جامعة الفنون الجميلة في برلين الغربية بعد هروبه من بغداد عام 1963 ، وكذلك أثناء إقامته ودراسته في جامعة القاهرة حيث منح فيها شهادة دبلوم في النقد الفني ، بعدها غادر إلى بريطانيا وعاش فيها حتى وفاته.
كان حميد يسبقني بصفين دراسيين ، تميز بالنكتة والفكاهة والمرح والمشاكسة الصفية مع بعض المعلمين ، وكان يشاركه في ذلك التلميذ حينذاك صباح جمال الدين (دكتوراه طب) ، وكانا في صف واحد. نشأت لهما مشكلة في المدرسة ، فتقرر معاقبتهما ، وحين خرجا من لجنة المحاسبة ، سؤلا ما الخبر ، فأجابا بلسان واحد وكأنهما متفقان: حكم علينا بالإعدام وبعد الإعدام أسبوعين فصل من المدرسة!! غالباً ما كنا نذهب مع زملاء لنا إلى بساتين كربلاء المشهورة بأشجار النخيل والتوت والرمان والحمضيات الشهية وكثير من أشجار المشمش والگوجة (البرقوق) لنسرق ما يمكن أكله مباشرة دون موافقة صاحب هذا البستان أو ذاك ، ولم يكن سهلاً علينا نحن الصبية ، ولكن كانت فيها متعة خاصة لنا في معاكسة بريئة لأصحاب البساتين ، إذ كان علينا الهروب بأقصى ما يمكن قبل اللحاق بنا ، إذا ما أحَّسَ البستاني بوجودنا واحتمال معاقبتنا بعصاه. وكانت جولاتنا هذه منعشة لنا ، إذ بعدها نرمي بأنفسنا في نهر الحسينية للسباحة في عز الصيف اللاهب.
كانت لقاءاتنا في مرحلة الصبا كثيرة ، لاسيما في العطل الصيفية ، حيث كنا نقضي اوقاتاً جميلة في الحديقة الواسعة المليئة بأشجار الحمضيات وسوابيط العنب (العريشات) في معمل طحن الحبوب وإنتاج قوالب الثلج بكربلاء العائد لوالدي وجد حميد. وكانت إحدى ألعابنا هي المنافسة: من يستطيع حمل نصف قالب ثلج كبير على ساعديه من المعمل حتى دارنا في محلة باب النجف دون توقف ، وهي مسافة تبعد قرابة 3 كم ، أو كنا نضع الرقي (البطيخ الأحمر) في حوض الماء المالح (الشورة) لصنع قوالب الثلج لتبرد ونقطعها نصفين ثم نتسابق من ينتهي من أكلها أسرع من غيره برغم برودتها القاسية. وهكذا وقعنا في ظاهرة الأكل السريع في جميع وجبات طعامنا لاحقاً ، أو المراهنة على تقدير عدد النُوى (البذور) المحتملة في فاكهة الرارنجة الواحدة. كان حميد سريع الحركة وكانت تسبب له بعض السقطات على الأرض ، وكان من عادة الصبيان ، وأنا منهم ، الضحك في مثل هذه الحالة المزعجة ، فكانت تثير حميد جداً ويبدأ باللعن ، ثم نبتعد عن بعضنا بزعل لا يستمر أكثر من دقائق معدودات ثم نعود إلى صفاء علاقتنا الحميمة. امتلك حميد صوتاً جميلاً ، وكان كثيراً ما يردد لنفسه أو بيننا أغاني عراقية أو أغاني فيروز وعبد الوهاب وفريد الأطرش ، وكانت أزقة وحيطان “عگد النصارى” ببغداد شاهد على حسن صوته في الليالي حين يعود متأخراً إلى الغرفة التي سكن فيها أثناء الدراسة وتكون الأزقة خالية من المارة.
في نهاية الأربعينيات وبداية الخمسينيات كنا ، حميد وأنا ، نترك كربلاء بصحبة والدي الحاج حبيب العطار إلى الكاظمية ، حيث كان الوالد شريكاً في معمل لإنتاج قوالب الثلج يقع في أراضي النواب ويمارس إدارة المعمل أيضاً. وكنا ننام في المعمل ذاته. حيث كنا نستثمر وقتنا للذهاب إلى بغداد ومشاهدة الأفلام الجديدة. وكان حميد في هذه الفترة مولعا بنقل صور فنانات هوليود الشهيرات في فترة الخمسينيات بحجم يصل بـ 80 x 80 سم. وأبرز تلك الوجوه التي رسمها بالباستيل كانت اليزابيث تايلور وأودري هيبورن وصوفيا لورين… كان يضع ستاند الرسم أمام بوابة المعمل وبجواره أقلام الباستيل ويبدأ بالرسم. كان يجد الاندهاش والترحيب والتشجيع من عمال المعمل والمارة ، ولكن ليس بالضرورة من الجد ، رغم إعجابه بقدراته الفنية على تحقيق الشبه. عرف حميد في الخمسينيات برسمه للأسواق الشعبية بكربلاء وبغداد ، وكان مولعاً برسم الخريف بألوان أوراق الأشجار الزاهية والمتساقطة على الأرض بفرشية ألوان أورق الخريف المنعشة.

فترة الشباب والنضوج الفكري والسياسي

كان حميد شاباً وسيماً أسمر السحنة ، متوسط القامة ، عريض المنكبين ، مفتول العضلات وقوي البنيان ، فاحم شعر الرأس كثيفه ، وله عينان سوداوان واسعتان وشنبان خفيفان ، وكان شديد النظافة وأنيقاً في ملبسه وهندامه محبوباً لدى عدد غير قليل من بنات كربلاء ، إنه الحب العذري الرومانسي ، بل حتى بعيداً عن اللقاءات بين الإناث والذكور ، فهو حب عن بعد لا يغني ولا يسمن ، لكنه يرضي النفس البشرية وربما دون ان يعرف به الطرف الآخر! ورغم الطقوس القاسية في اللقاء بين الإناث والذكور ، كان الحب يجد طريقه إلى قلوب الشبيبة حتى في المدن التي تُحرِّم مثلا هذه العلاقات البريئة بين الصبية والشباب. إلا إن هذا النوع من التحريم كانت له آثاره النفسية السلبية العميقة غير القليلة على الجنسين ، كما أن القاعدة العامة تقول “الإنسان حريص على ما منع!”. 
بعد انتقال حميد العطار إلى بغداد حصل تحول فكري وسياسي بارز لديه نتيجة نشوء علاقات جديدة له مع مجموعة من الفنانين التشكيليين الشباب الذين كانت لهم علاقات مع الحركة الوطنية والحزب الشيوعي العراقي. كما أن دراسته في كلية الحقوق وتعرفه على النشاط السياسي لطلاب الكلية وإضراباتهم في تلك الفترة التي اتسمت بالحراك السياسي النشط والمناهض للاستعمار والأحلاف العسكرية وضد مراسيم نوري السعيد المعادية للحياة الديمقراطية والدستور العراقي وحقوق الإنسان ومساهمته فيها ، في فترة الخمسينيات التي تكللت بإسقاط الملكية وحكم البريطانيين والإقطاعيين والكومبرادور والمحافظين ، سيما نوري السعيد وصالح جبر وحزبيهما الدستوري والأمة الاشتراكي في ثورة 14 تموز عام 1958. كما كانت له علاقة طيبة مع الأستاذ عبد الرزاق الصافي ، من شيوعيي كربلاء الأوائل ، الذي كان يدرس في كلية الحقوق أيضاً ، ونشأت بينهما علاقة سياسية حينذاك. وأثناء وجودي في بغداد وقبل اعتقالي وسجني أقمت لحميد في عام 1955 علاقة حزبية مع المناضل الشيوعي الذي استشهد في قصر النهاية في عام 1963 في أعقاب انقلاب شباط الدموي ، الشهيد البطل حسن عوينة مع مجموعة كبيرة من قادة الحزب الشيوعي العراقي وكوادره وأعضائه ومن الحركة الوطنية العراقية. وكان حسن عوينة يعمل كاوياً في محل صغير مستقل في صوب الكرخ ببغداد قرب السفارة البريطانية. وقبل ذاك كان مسؤولاً عني حزبياً في مدينة كربلاء ، وهو من أبناء النجف الأذكياء والشجعان ، كما تسنى لي إقامة علاقات حزبية جيدة بعدد من الفنانين التشكيليين الذين كنت أوفر لهم أدبيات الحزب الشيوعي ، ومنهم الفنان التشكيلي الفقيد كاظم حيدر وفنان السيراميك فريش قبل مغادرتهما العراق للدراسة في لندن. 
في بغداد عشنا لفترة زمنية سوية في دار استأجرتها في الكرادة الشرقية جوة (الزوية). وكنت عضواً ناشطا في تنظيمات الحزب الشيوعي السرية حينذاك. كان حميد منشغلاً بعد نهوضه من النوم برسم لوحات بألوان زيتية ، ثم كان يذهب إلى غرفة المحامين وفي المساء يلتقي بصحبه ، ثم يعود لينهمك في الرسم ايضاً. لهذا لم نكن نلتقي ألّا في الصباحات وعلى وجبة الفطور المشتركة. لقد رسم حميد لوحات كثيرة في هذا المشتمل بحديقته الجميلة وتحت سيباط العنب. وكنت معجباً بلوحاته وأبقى أتمعن بطريقة مزجه للألوان وما ينتج عنه من ألوان أخرى يستخدمها بفراشته وضرباته القوية ، الواثقة ، السريعة والرشيقة. وقد اعجبتني لوحة رائعة وأخاذة رسمها وهي تجسد فصل الخريف في حديقة الشقة التي كنا فيها ، أهداني إياها. وقد صادرها جهاز الأمن العراقي في عام 1978/1979 من دارنا في حي الفردوس ببغداد الذي صودر أيضاً حينذاك.
لقد كان حميد كثيف الإنتاج ، وكان يعود أحياناً للوحاته ليجري إضافات أو تعديلات محدودة عليها. لقد كانت أمه تحذره من مغبة وعواقب كثرة الرسم خشية فقدانه لبصره ، كانت تناديه “عيني أبني حميد عيونك تتلف ، دير بالك أبني”. هكذا كنت أسمعها أحياناً ، إذ ما زال صوتها يرن في أذني. إذ بدأ حميد يشكو مبكراً ويلاحظ نشوء مزيدٍ من القشرة في جفنيه ويعمل على إزالتها برأس سلاية (ريشة) قلم حبر سائل (پاندان).
كانت لحميد علاقات اجتماعية واسعة وكثرة من الأصدقاء في محلة العباسية ، كما كانت له علاقات مع بعض الطلبة الذين كانوا يزورن كربلاء من بغداد ، ومنهم الفنان والشاعر والخطاط صادق الصائغ ، لاسيما في فترة عاشوراء أو في أربعينية الأمام الحسين. كنت أشاركه هذه اللقاءات في ركن الشارع الذي فيه دار النائب العراقي في العهد الملكي سعد عمر ، ومع أخيه فاضل عمر وقبالة دار الاقتصادي البارز والمميز الدكتور عباس النصراوي. وكانت أحاديثنا عموماً اجتماعية وأحياناً سياسية وتدور عن هذه الطقوس التي تمارس في فترة عشرة عاشوراء وأربعينية الحسين وتحول المدينة إلى مهرجان عالمي يتحدث الزائرون للعتبات بعشرات اللغات. وكنت أقوم بإيصال أدبيات اتحاد الطلبة والحزب الشيوعي العراقي لهم. كان هذا في النصف الأول من العقد السادس.
وفي بغداد كانت مجموعة من الفنانين التشكيليين الشباب التي كانت تلتقي في الأمسيات في مقهى ياسين في شارع “أبو نواس” بشكل يومي تقريباً ، وكنت أشارك حميد بعض هذه اللقاءات ، لاسيما في عام 1955 ، تعرفت خلالها على مجموعة طيبة من الفنانين التشكيليين وبعض العاملين في المتحف العراقي ، منهم على سبيل المثال لا الحصر كاظم حيدر وارداش كاكافيان ومحمد مهر الدين وعيدان الشيخلي وماهود أحمد وفنان السيراميك فريش وغيرهم.

 الفنان حميد العطار في الشتات العراقي

من أجل التعرف على الفنان حميد العطار وفنه لا بد من الإشارة إلى الظروف السياسية والاجتماعية والفكرية التي رافقت حياة وعمل هذا الفنان وعلى مدى الفترة الممتدة من نهاية الأربعينيات من القرن العشرين حتى وفاته عام 2016. لقد كانت فترة فوران ثوري شعبي وحركة سياسية معارضة نشطة في مواجهة نظم سياسية غير ديمقراطية ، كالعهد الملكي ، أو نظم سياسية استبدادية ودموية وفاشية كما في أعقاب انقلاب شباط 1963 حتى سقوط الدكتاتورية عام 2003 ، ثم قيام نظام سياسي طائفي فاسد على أنقاض دكتاتورية البعث ، رفضها حميد كلها وتصدى لها بلوحاته وأعماله الفنية الغزيرة. لقد كان شخصية ثورية متمردة بهدوء على التقاليد والعادات البالية وعلى الجمود الفكري والسكون الاجتماعي ، فوجد ذلك تجسيده البارع في لوحاته ، سواء الزيتية منها أم تلك التي مزج فيها بين فني الرسم والنحت ، كما في عشرات من لوحاته خلال العقود الخمسة التي انتهت بوفاته. وفي فترة حياته وفي أوساط الفن العراقي برز عدد كبير من الفانين التشكيليين والفنانات التشكيليات الذي مارسو الرسم أو النحت وفق المدارس الفنية المعروفة في جميع أنحاء العالم ، كما في المدارس الرمزية والتعبيرية والانطباعية والرومانسية ، ومروراً بالواقعية (الاجتماعية الحديثة) ، إلى التكعيبية والسوريالية.. إلخ. 
درس حميد فن الرسم في كلية الحقوق على يد الفنان التشكيلي الأستاذ عطا صبري ، إذ كان محاضراً فيها ، وكان حميد محباً لفنه ومعجباً بشخصه ، حيث كنت أزوره أحياناً في مرسم الكلية بوجود الأستاذ عطا صبري. وقد برز حميد في تلك الفترة برسم الطبيعة والأسواق الشعبية العراقية والسجاد اليدوي ، كما اهتم بوضع تخطيطات (سكيچات) لتشريح وجوه وأجزاء جسم الإنسان لإتقانها.
بعد تخرجه من كلية الحقوق مارس حميد العمل في المحاماة وكان عضواً في نقابة المحامين ، كما عمل كاتب عدل في قضاء الهاشمية التابع للواء الحلة (محافظة بابل حالياً) ، وفي مناطق مختلفة من العراق. تعرف حميد عبر الدراسة القانونية والعمل في المحاماة وكاتب عدل. وعبر تنقلاته بين المدن والمناطق الريفية طبيعة عمله ، تعرف عن قرب على حياة المجتمع العراقي في المدينة والريف وعلى حياة العائلات الفقيرة والكادحة التي منحته حساً شعبياً وطنياً واجتماعياً مرهفاً وتلمساً مباشراً لغياب العدالة الاجتماعية ، والفجوة الكبيرة المتسعة بين الغنى والفقر ، بين المناطق والمدن والمحلات المزدهرة وتلك البائسة والفقيرة التي وجدت تعبيرها في لوحاته. كما تعرف عن قرب على حياة النساء اللواتي فقدن حريتهن بسبب هيمنة الذكور عليهن وإخضاعهن لإرادتهم وفرض الزواج عليهن بغض النظر عن إرادتهن أو حبهن لغير الزوج المفروض عليهن ، وما صاحب ويصاحب ذلك أو ينشأ عنه من مشكلات اجتماعية تعرَّفَ عليها حميد عن قرب شديد وما اقترن ويقترن بها من قتل لـ”غسل العار!” أو “تطهير الشرف!!”. لقد عاشها ككاتب عدل وكمحامي في المحاكمات وكإنسان له علاقاته الإنسانية وكفنان له أحاسيسه المرهفة.
تميز حميد منذ بداياته الأولى بانتقاله من مدرسة فنية إلى أخرى ، من المدرسة الرمزية التي تجسد مشكلات الجهل والأمية والاستعمار والإقطاع بلوحات رمزية ، كما نجدها في قصص كليلة ودمنة تفادياً للرقيب ، ومن ثم إلى المدرسة الانطباعية ، ومنها إلى المدرسة الواقعية الحديثة والهم العراقي الاجتماعي والاقتصادي والسياسي بشكل خاص. كما استلهم واستوحى في لوحاته التراث الحضاري العراقي السومري والبابلي والآشوري ، وتبلور في النهاية بلوحات فنية رائعة هي مزيج من فن الرسم وفن النحت بالجبس أو الطين وأشياء أخرى… لوحات كبيرة ملأت شقته الصغيرة في منطقة تقع على مقربة من العاصمة لندن. لقد لعبت الدكتاتوريات الغاشمة والسجون والقسوة والموت المستمر في العراق والحروب والبؤس والفاقة لجماهير واسعة ، رغم ثروة العراق النفطية والغازية ، دورها الصارخ في لوحات حميد العطار ، في مضامينها واشكالها وألوانها ، على امتداد الفترة التي بدأت مع انقلاب شباط 1963 وكل العقود التي جاءت بعده ، حتى وفاته في عام 2016. لقد كان حميد العطار إنساناً وفناناً واقعياً شديد الحساسية لقضايا الوطن والشعب ، لاسيما أوضاع الكادحين والمعدمين والنساء. استخدم الرمز والتراث لواقع قائم وحاضر يومياً في حياة الناس ، رافضاً هذا الواقع ومتمرداً عليه وراغباً في تغييره. لقد استطاع حميد أن يكَّون أسلوبه الفني أو طريقته الخاصة ، وهي غير منفصلة عن تاريخ وتراث وحضارة وادي الرافدين وعن التلاقح الفني بين المدارس الفنية العالمية والعراقية ، بل وفي عمقهما التراثي والحداثي. كما نلاحظ ذلك بالنسبة لفنانين مثل جواد سليم وفائق حسن وعطا صبري وحافظ الدروبي وإسماعيل الشيخلي وكاظم حيدر وفيصل لعيبي ومحمد مهر الدين وماهود أحمد وليلى العطار وشمس الدين فارس والنحات محمد غني حكمت …الخ. كتب الفنان جميل حمودي نقلاً عن الفنان سعدي الكعبي حول لوحات حميد ما يلي: “تذكرت اعمال الفنان العراقي حميد العطار والذي عالج مواضيع مختلفة تستوحي الحضارات العراقية القديمة من سومرية وبابلية وآشورية. وخطرت ببالي الحضارات. لكني خرجت من تلك المضامين الحضارية المذكورة لدعم أسلوبه ولم يتردد من اخضاع تلك المضامين الحضارية المذكورة لدعم أسلوبه ولم يتردد من اخضاع تلك المضامين الى ظروفه الابداعية الخاصة. ولم يتساهل في استعارة الملامح التقليدية المعروفة في تلك الحضارات الا اللهم ما شعر بضرورته للتأكيد على الهوية ولتثبيت الطابع التاريخي والوثائقي لعمله الفني.”. (راجع: الفنان سعدي الكعبي ، موقع الفنان ، باريس في 30 أيلول/سبتمبر 1986). 
أُجبر حميد على مغادرة العراق للمرة الأولى عام 1963 خشية الملاحقة والاعتقال على أثر انقلاب شباط الفاشي ، ووصل برلين بألمانيا في الشهر الثالث حيث كنت أدرسُ فيها ، وسكن معنا في شقتنا. وبعد شهور عدة انتقل إلى برلين الغربية وعاش فيها حتى عام 1967 حيث عاد إلى العراق وفتح مكتباً للمحاماة قرب ساحة النصر ببغداد. فقد كوَّن حميد علاقات واسعة مع أفراد في الجالية العراقية البرلينية ومع الألمان. شارك في الحضور والاستماع لمحاضرات في علم الفن التشكيلي (الرسم والنحت) من الناحيتين النظرية والعملية في جامعة الفنون في برلين كما شارك في استخدام مرسم الجامعة ، بعد أن تعرفوا على قدراته الفنية وما قدمها لهم من لوحات رسمها في برلين ولم تعد بين ايدينا. لم يُقبل في الجامعة بسبب عدم امتلاكه اللغة الألمانية ، رغم تقييمهم العالي للوحاته الفنية التي عرضها على لجنة المقابلة. لقد انكبَّ حميد العطار في هذه الفترة على الدراسة العلمية للمدارس الفنية والفنانين الأوروبيين من خلال زيارته للمعارض الفنية التشكيلية ، كما كان الزائر المستمر للمتحف الألماني (متحف بيرغامون Pergamonmuseum) الذي يحتوي على كمية كبيرة من تراث العراق الحضاري البابلي والآشوري وكذلك الفرعوني والإغريقي والإسلامي على نحو خاص. وسعى في هذه الفترة وما بعدها إلى تكوين نفسه نظرياً. وقد زاره أكثر من فنان تشكيلي في برلين وقضى معهم أوقاتاً ممتعة في زيارة المتاحف والمعارض ومنهم الفنان كاظم حيدر. وأتذكر في حينها أن كاظم حيدر قد أرسل لي من لندن مسرحية جميلة كتبها بعنوان “حسين بن زين” تدور أحداثها عن الملك حسين ودوره في العراق ، التي ، كما أشار ، بأنها مثّلها عراقيون وعراقيات في جمعية الطلبة العراقيين في المملكة المتحدة بمدينة لندن.
في عام 1967 عاد حميد العطار إلى العراق واستأجر غرفة في أرض تابعة لعائلة كمال الدين جعل منها مكتباً للمحاماة قرب ساحة النصر ، حيث أصبح المكتب ملتقى عدد كبير من الفنانين الديمقراطيين واليساريين ، حيث كنت أزوره وأنعم بصحبتهم ونقاشاتهم حول الفن ومعارضهم وشقشقاتهم وقفشاتهم الفنية ونكاتهم المتبادلة ، إضافة إلى التعبير عنها سياسياً. لقد كان بواقع الحال صالوناً للفن أكثر من منه مكتبا للمحاماة ، ولكنه كان مصدر عيشه أيضاً. 
حين وصل حزب البعث إلى السلطة ثانية في عام 1968 عبر انقلاب القصر العسكري توجس حميد شراً كبيراً وصدق حدسه. إلا أنه لم يغادر العراق واستمر يعمل في مكتبه رغم اشتداد الوطأة على كل الشعب العراقي ، كما واصل ممارسة الرسم وإنجاز لوحات جديدة متأثراً بأوضاع العراق المتزايدة سوءاً حينذاك.  ففي كانون الثاني/يناير 1980 أقام حميد العطار معرضه الشخصي على قاعة الرواق ببغداد. وقد كتب لي ابن شقيقته سميرة مجيد العطار ما حصل في هذا المعرض من إشكالية دفعت به إلى مغادرة العراق. فكتب الأستاذ فواز الصافي رسالة بتاريخ 09/07/2021  بهذا الصدد تضمنت النص التالي:
“ أقام الفنان حميد العطار معرضه الشخصي على قاعة الرواق في بغداد ، وقد اصطحبنا خالي إنا واخوتي إلى المعرض في يوم الافتتاح. وحضر المعرض وزير الثقافة والإعلام لطيف نصيف جاسم و أثناء جولته في المعرض و التوقف عند كل لوحة و السؤال عن المضامين و الموضوعات التي ترويها اللوحات. عناوين اللوحات قسمت إلى مجموعات عدة لوحات عن گلگامش و أخرى عن عشتار و كذلك عن القضية الفلسطينية (لن نستكين). و عند الوصول إلى مجموعة (الخلاص) وتتكون من خمس لوحات. تجهم وجه الوزير و هو يحدق فيها و كانت احداها تمثل شخص يحاول الجري و رأسه مرفوع و خصلات شعره خلفه و يواجه الريح والجسد ذو بنية قوية لكنه ممزق من جراح كثيرة و ثبتت السيقان بمسامير دقت عل سطح العمل و تدرج اللون الغامق المسود من اسفل اللوحة ليصبح في الأعلى مزيج من الأخضر الفاتح و الأزرق و البرتقالي الخفيف. فما كان من الوزير الا إن يوجه السؤال إلى خالي (هذا في العراق؟ ؟!!) أجاب خالي بصورة مبهمة (أنه عمل تجريدي و كل شخص لديه نظرته الخاصة ويراه من زاوية مختلفة). لم يقتنع الوزير بهذا الجواب (لا .. لا باچر انت و اللوحة تشرحها گدام نقاد بالوزارة). فما كان من زملاء خالي الفنانين و النقاد الحاضرين من تلافي الموضوع بالتعبير عن رأيهم بما يروه و ربطه بالتاريخ و گلگامش ليبتعدوا عن المعنى الحقيقي للعمل و ما فهمه الوزير بالضبط لإخراج خالي من هذه المحنة…
أستمر تواجد الوزير لقرابة الثلاث ساعات و كانت هنالك ندوة حوارية بمعية الوزير و كوكبة من الفنانين الحاضرين في المعرض أذكر منهم حافظ الدروبي ، فرج عبو ، اسماعيل الشيخلي ، سعدي الكعبي ، نوري الراوي ، ليلى العطار ، اسماعيل فتاح الترك ، مخلد المختار ، محمد مهر الدين ، علي طالب ، وشاكر حسن.” انتهى نص الرسالة. لم يتأخر حميد إذ أدرك ما ينتظره من حزب ودولة البعث فغادر العراق إلى بيروت. وفي تلك الفترة العصيبة شارك حميد العطار مع صديقيه الفنانين ماهود أحمد وسعد الكعبي في مهرجان كاني سورمير الدولي للفن التشكيلي في فرنسا عام 1980 حيث حاز على الجائزة الأولى للمهرجان.